Mentre i leader valutano il budget della città, il pubblico è preoccupato per le 29 sparatorie in 10 giorni

Jan 17, 2024

CINCINNATI – Dopo che 29 persone sono state uccise a colpi di arma da fuoco nell’arco degli ultimi 10 giorni a Cincinnati, i leader della città hanno condiviso piani per ridurre la violenza armata, in parte attraverso aumenti di finanziamento dal bilancio proposto 2024-2025.

"Sono tutti molto sconvolti. Voglio dire, è esasperante", ha detto il vice sindaco di Cincinnati, Jan-Michele Lemon Kearney.

Nove di quelle sparatorie sono avvenute durante il fine settimana. Nel frattempo, i leader della città stanno lavorando per finalizzare il bilancio biennale 2024-2025.

La bozza di bilancio, che suddivide la spesa proposta per il budget stimato della città per il 2024 di 1,59 miliardi di dollari, include attualmente un aumento di circa 11,4 milioni di dollari al bilancio del Dipartimento di Polizia di Cincinnati.

Lunedì sera, il consiglio comunale ha tenuto un’udienza pubblica finale per il bilancio e i membri della comunità sono intervenuti per parlare di dove secondo loro avrebbero dovuto essere stanziati i soldi per ridurre la quantità di violenza, in particolare quella che coinvolge i giovani.

"La necessità è ora, la necessità è ora per quello che facciamo adesso", ha affermato Bill Bresser, amministratore delegato del Boys and Girls Club di Cincinnati. "Al momento abbiamo una lista d'attesa in tutti i nostri siti. C'erano 500 bambini che si sono presentati oggi ai Boys and Girls Clubs. Non è possibile misurare quanti bambini non vengono effettivamente coinvolti dall'epidemia di violenza armata che sta accadendo. che vanno al Boys and Girls Club."

Tra i relatori Zoom e i membri della comunità che hanno partecipato di persona, 75 persone si sono iscritte per parlare all’udienza pubblica. Alcuni hanno espresso preoccupazione per la frequenza delle sparatorie a Cincinnati di recente e hanno parlato della necessità di più programmi per i giovani in città.

Un’opzione per coinvolgere i giovani – uno skate park – ha raccolto il sostegno di più persone.

"Per noi è vita o morte, il pattinaggio mi ha salvato la vita in molti modi", ha detto il residente Michael Brown. "Il nostro futuro è il nostro futuro, lo stiamo facendo per i bambini."

Tuttavia, c'è molto tempo perché i leader cittadini considerino il contributo del pubblico prima che il bilancio della città debba essere finalizzato a luglio.

"Passa quasi un mese da quando viene rilasciato il budget raccomandato a quando lo approviamo, quindi le cose accadono in tempo reale", ha affermato Reggie Harris, membro del consiglio di Cincinnati. "Il commento del pubblico fornisce anche una piccola sfumatura e uno spostamento verso ciò che pensiamo, quindi potremmo dire che potremmo voler sostenere la nostra attività ricreativa e il commento del pubblico dirà 'ecco le due cose che devi sostenere.'"

I leader della città hanno discusso di finanziamenti ampliati sia per i programmi nuovi che per quelli già esistenti, anche prima che il budget proposto fosse pubblicato, sebbene non tutti siano diretti a frenare la violenza o la violenza coinvolta dai giovani.

"Non possiamo uscire da questa violenza con la polizia, quindi ci vuole la polizia e l'intera comunità, e quindi molti dei progetti che stiamo finanziando sono progetti guidati dalla comunità", ha detto Kearney.

Il sindaco di Cincinnati Aftab Pureval raccomanda 500.000 dollari per il Fondo Boots on the Ground, rispetto ai 150.000 dollari attualmente stanziati. Il fondo, in collaborazione con la Greater Cincinnati Foundation, fornisce sovvenzioni edilizie fino a 25.000 dollari per consentire alle organizzazioni no-profit di costruire e crescere.

"Questo vale per le organizzazioni che si impegnano principalmente contro la violenza armata, ma anche per le organizzazioni che lavorano nei quartieri", ha detto Kearney.

Pureval raccomanda inoltre 500.000 dollari per il Fondo per un vicinato sicuro e pulito. Anche questo è in aumento rispetto ai 150.000 dollari stanziati per questo programma quest'anno.

"Non si tratta solo di ripulire la spazzatura, che però ne fa parte. Si tratta di ripulire il degrado, ma anche di eliminare la violenza", ha detto Kearney.

Pureval prevede inoltre di introdurre un'ordinanza per stanziare circa 2,1 milioni di dollari verso quelli che definisce programmi di libertà finanziaria. Ciò include 1,5 milioni di dollari per alleviare il debito medico di Cincinnatian, 375.000 dollari per i conti di risparmio dei figli e 250.000 dollari per un Pilot Match a reddito garantito, che secondo Pureval esplorerà come sostenere la stabilità finanziaria per i residenti vulnerabili.

La città sta anche esaminando altre strategie e programmi, come Advanced Peace. Un comitato del consiglio ha ascoltato una presentazione del gruppo in aprile e Kearney ha detto che sta ora finalizzando una partnership con un'organizzazione no-profit locale.