Io e la mia macchina: la DeSoto del 1940 del proprietario era un must

Jan 13, 2024

Il marchio DeSoto nacque nel 1928 quando Walter P. Chrysler fondò la sua nuova casa automobilistica dopo aver acquistato la Maxwell Motor Co.

DeSoto si trovava nella fascia più alta delle auto di prezzo medio, con un prezzo appena inferiore ai modelli Chrysler. Nello stesso periodo Chrysler fondò anche il marchio Plymouth. DeSoto ebbe un discreto successo, vendendo più di due milioni di auto dal 1928 fino all'interruzione della produzione nel 1961.

Il nome DeSoto deriva dal conquistatore spagnolo Hernando De Soto, che fu il primo esploratore europeo a guidare una spedizione attraverso gran parte di quella che oggi è la Florida e il sud. Walter P. avrebbe potuto scegliere un nome diverso se avesse saputo che DeSoto non era un bravo ragazzo, poiché divenne molto ricco nella tratta degli schiavi centroamericani.

Non passò molto tempo dal lancio della DeSoto quando la Chrysler acquistò la Dodge Brothers Motor Co. Fu una transazione scodinzolante, poiché la Dodge Brothers era un'azienda considerevolmente più grande della Chrysler. Se l'acquisizione fosse avvenuta prima, probabilmente non ci sarebbe stata affatto una DeSoto.

Quando è stata presentata, DeSoto aveva alcune cose positive che la maggior parte della concorrenza non offriva, come i freni idraulici Lockheed, i tergicristalli automatici standard, la strumentazione completa e un kit di attrezzi con la propria pistola per grasso. DeSoto stabilì un record di vendite nel primo anno di 81.065 veicoli, un record che non fu superato fino all'introduzione della Ford Falcon nel 1959.

Rick Parras, residente a San Ramon, ama le auto degli anni '30 e '40. Non stava cercando una marca o un modello particolare, ma quando circa un anno fa vide questa berlina a quattro porte personalizzata DeSoto top di gamma del 1940, sapeva che apparteneva al suo garage. Lo comprò da un signore di San Anselmo per 10.500 dollari.

"Ho adorato la carrozzeria ed era praticamente intatta. Aveva molte cromature e modanature, cosa che mi piaceva davvero. L'interno è stato fotografato. Non so se fosse l'originale, ma era molto usurato e strappato ."

Inoltre non funzionava. Ma Parras ha notato che la carrozzeria non aveva ruggine esterna. Sentiva che il motore era riparabile e con gli interni restaurati professionalmente avrebbe avuto una bellissima auto da collezione dell’epoca che amava. È una macchina grande che poggia su un passo di 122,5 pollici e pesa circa 3.300 libbre. È alimentato da un motore da 100 cavalli da 228,1 pollici cubici che ha percorso solo 84.000 miglia. Per essere una trasmissione, ne ha "tre sull'albero" e cambia marcia senza intoppi. Il pedale dell'avviamento sporge dal firewall sopra l'acceleratore di circa 4 o 5 pollici e sembra un grosso fungo.

Il pensiero di Parras si è rivelato corretto. Per circa 500 dollari il suo meccanico ha riparato il motore e funziona alla grande. È tutto originale tranne l'accensione elettronica migliorata. Poi il proprietario si è messo a lavorare sugli interni.

"Ho fatto sventrare tutti gli interni. Originariamente era un'auto della East Coast, e abbiamo pensato che potesse esserci molta ruggine, ma su questa vettura di 76 anni non erano necessarie riparazioni."

A quanto pare qualcuno lungo la linea ha fatto un buon lavoro nel preservare le assi del pavimento dentro e fuori con il sottorivestimento. L'esterno color crema, sebbene non sia un colore di fabbrica, è abbastanza simile.

Il restauro degli interni da 6.500 dollari ha incluso la moquette, i pannelli delle portiere e il rivestimento del tetto e corrisponde il più fedelmente possibile ai tessuti originali della fabbrica. È un'auto da sei passeggeri, anche se l'interno è un po' più stretto di quello delle auto attuali. L'attenzione ai dettagli di Parras si nota quando si aprono le porte posteriori a scomparsa e si vedono i comodi cuscini del sedile con tre eleganti medaglioni centrati sullo schienale e sul sedile, simili alle specifiche di fabbrica.

Nell'area dei sedili posteriori, ci sono due cinghie rinnovate sui montanti dietro ciascuna porta posteriore per aiutare le persone a entrare e uscire dall'auto. Il cruscotto è in vero legno, così come i davanzali. Sebbene l'auto abbia un riscaldatore, è nella parte anteriore sotto il cruscotto, rivolto ai piedi del passeggero, quindi l'aria riscaldata impiegherebbe un po' di tempo a beneficio dei passeggeri dei sedili posteriori. Per correggere questa situazione c'è una corda deluxe della larghezza del sedile progettata per trasportare una coperta sul retro del sedile anteriore.