Off the Grid: la battaglia per rimuovere la ruggine dai container in acciaio esposto alle intemperie

Dec 17, 2023

Ruggine: reazione di ferro e ossigeno in presenza catalitica di acqua e/o umidità dell'aria.

Vivendo in un luogo corrosivo come la costa dell'Oregon, la ruggine è diventata il nostro più grande nemico. Siamo in una battaglia costante contro questo fenomeno e abbiamo provato praticamente ogni tipo di comune trattamento o tecnica di rimozione della ruggine possibile.

Nel corso delle nostre esperienze al Pacific Pines Ranch con la gestione della ruggine, in particolare con la costruzione della nostra casa container in acciaio, abbiamo appreso i punti deboli della ruggine. Utilizzando la smerigliatrice angolare, il convertitore di ruggine e la sabbiatrice, abbiamo sconfitto il nostro nemico e possiamo confermare quali tecniche funzionano meglio con ogni livello di ruggine.

In generale, esistono tre tipi di ruggine: gialla, rossa e nera. Essendo situati sulla costa dell'Oregon, ci occupiamo principalmente di ruggine rossa dovuta all'esposizione atmosferica a sale, acqua e ossigeno. I livelli di sale, acqua e ossigeno sono così elevati che l’acciaio esposto può iniziare ad arrugginire nel giro di poche ore. In base alla quantità di tempo in cui l'acciaio è esposto agli elementi, ciò può causare tre livelli di ruggine: lieve, medio e pesante.

Le tecniche che utilizziamo variano in base al livello di ruggine contro cui stiamo lottando.

Per trattare la ruggine lieve, come la ruggine superficiale o la ruggine superficiale, utilizziamo una smerigliatrice angolare con una ruota metallica, una smerigliatrice angolare con un disco abrasivo in resina e una levigatrice orbitale. La smerigliatrice angolare con ruota a filo è la migliore per superfici irregolari e una volta completata offre una bella finitura.

La smerigliatrice angolare con disco abrasivo in resina è il modo più veloce per rimuovere la ruggine, ma minore è la grana del disco in resina, più ruvida sarà la finitura. La levigatrice orbitante è ottima per rimuovere la ruggine su superfici piane e fa un ottimo lavoro sulla finitura, ma richiede un po' di tempo. Entrambe le opzioni di levigatura sono difficili da utilizzare su superfici irregolari a causa della loro rigidità.

Tutti questi strumenti sono facili da trovare in qualsiasi negozio di ferramenta e non richiedono alcun tipo di attrezzatura speciale per funzionare: una considerazione importante quando si vive in una zona remota.

Per combattere la ruggine media, come quella bucherellata e dalla struttura ruvida, utilizziamo molto spesso due tecniche: una smerigliatrice angolare con un disco abrasivo in resina/ruota metallica e una sabbiatrice a secco.

La smerigliatrice angolare con ruota a raggi funziona bene per questa applicazione perché si flette e si adatta alle aree bucherellate dell'acciaio, ma può richiedere un po' di tempo a causa del livello di ruggine da rimuovere. Ecco perché di solito prima eseguiamo alcuni passaggi con la smerigliatrice angolare e il disco abrasivo in resina per rimuovere la ruggine sulle superfici piane, quindi torniamo indietro e colpiamo con la smerigliatrice angolare e la ruota metallica per le aree in cui il disco abrasivo non può portata.

Una delle sfide più grandi che il Pacific Pines Ranch ha dovuto affrontare durante la preparazione del suo container è stata quella di rimuovere adeguatamente la ruggine dall'acciaio esposto alle intemperie. Ecco gli strumenti e le tecniche che ha trovato più utili, soprattutto in un ambiente corrosivo come la costa dell'Oregon. Immagini fornite da Pacific Pines Ranch

Nel complesso, lo strumento più veloce e che offre la migliore finitura per questa applicazione è la sabbiatrice a secco. Per questa tecnica, utilizziamo una pistola a sifone per sabbiatura con ossido di alluminio o scorie di carbone come mezzo di sabbiatura, insieme a un compressore d'aria da 125 galloni e 150 PSI. Lo svantaggio di questa tecnica è che può essere estremamente disordinato e difficile portare il compressore d’aria in aree remote. Inoltre, il materiale può essere costoso e difficile da trovare in un’area remota.

La nostra più grande battaglia è stata contro la ruggine estremamente squamosa e pesante. Abbiamo provato tutto ciò che è a disposizione del consumatore medio per superare questa nemesi e abbiamo scoperto che queste due tecniche hanno funzionato meglio: sabbiatura a secco e sabbiatura a umido.

Prima di approfondire i pro e i contro di ciascuna tecnica, ti dirò quale tecnica non ha funzionato affatto, ovvero l'utilizzo di un convertitore di ruggine. I convertitori di ruggine interagiscono chimicamente con gli ossidi di ferro e convertono la ruggine in uno strato nero. Ne abbiamo provati quattro tipi diversi e nessuno di loro è riuscito a superare questo livello di ruggine. Sebbene questi convertitori di ruggine possano essere utilizzati con successo su ruggine lieve o media, la nostra ruggine pesante era fuori dalla loro portata.