Verniciatura a polvere: fa per te?

Dec 09, 2023

La verniciatura a polvere è un trattamento superficiale durevole e protettivo diventato onnipresente nei restauri automobilistici e motociclistici. Applicato correttamente resiste ai raggi UV, all'umidità e agli urti moderati. Per me, che sono un tipo da ristoro e che uso abitualmente le mie bici britanniche degli anni '60, vale l'investimento.

In un processo chiamato deposizione a spruzzo elettrostatica, una pistola a spruzzo specializzata applica polvere caricata elettricamente su parti messe a terra. Le parti vengono quindi inserite in un forno di polimerizzazione, dove il rivestimento reagisce chimicamente con il calore per formare lunghe catene molecolari con elevata densità di legami incrociati, rendendolo più resistente e durevole della vernice.

A differenza della vernice, la verniciatura a polvere non si basa su un solvente liquido o un fluido vettore, quindi emette pochi composti organici volatili. Applicato asciutto, può essere applicato più spesso senza cedimenti o colature.

Electro Tech Powder Coating a San Marcos, in California, ha svolto il mio lavoro recente e il proprietario Adam Mitchell mi ha fornito informazioni dettagliate sul processo e su cosa possono aspettarsi i clienti.

Per prima cosa è necessario eliminare tutto il grasso, l'olio, lo sporco e la ruggine sciolta. Le aree unte come i supporti del forcellone, i colli dello sterzo e le protezioni della catena necessitano di un lavoro particolare per evitare il rischio di cedimento della porosità a causa della contaminazione. Alcune parti avranno bisogno di protezione da accumuli, comprese filettature, aree con spazi ristretti, collegamenti strutturali, posizioni dei cuscinetti, ecc. Mitchell ha insistito sul fatto che il suo equipaggio avrebbe protetto aree come queste.

In passato, ho utilizzato personalmente barre filettate, rondelle assortite e persino bulloni sacrificali per proteggere le aree cruciali, ma l'equipaggio di Mitchell è composto da "tutti persone di auto e moto con anni di esperienza", quindi ho sgrassato come ho potuto e ho lasciato proteggerli secondo necessità con nastro adesivo resistente al calore e tappi in teflon.

In azienda, le parti vengono preparate in superficie con una sabbiatura abrasiva, ma grasso o olio eccessivi contamineranno i loro mezzi di sabbiatura, quindi ho lavato a pressione le parti in un autolavaggio per rimuovere la maggior parte della contaminazione. Alcuni verniciatori a polvere possono fornire una pulizia aggiuntiva, magari cuocendo le parti per bruciare i residui di grasso, ma per quel tempo verranno addebitati. Le parti pulite rendono tutti felici.

Una volta pulite e preparate le parti, la polvere viene applicata elettrostaticamente. Alcune parti potrebbero essere preriscaldate per facilitare questa applicazione a seconda delle dimensioni fisiche e della massa termica. Una volta applicata la polvere, le parti vengono cotte in forno per tempi e temperature specifici (solitamente 390 gradi Fahrenheit per 10 minuti), facendo sì che le particelle di polvere termoplastica finemente macinate si sciolgano, si leghino e scorrano senza intoppi.

Lo spessore dell'applicazione può essere fondamentale. In genere, la verniciatura a polvere è un processo più spesso della verniciatura, quindi è necessario affrontare gli accumuli nei punti di contatto sui telai. Utilizzo un tampone Scotch-Brite a grana 120 da 2 pollici di diametro in una smerigliatrice per ottenere un contatto pulito acciaio-acciaio su aree importanti come i monconi del forcellone, i punti di montaggio del telaio e qualsiasi area di tolleranza stretta come le posizioni dei cuscinetti del collo dello sterzo. La mancata rimozione dei rivestimenti in queste aree può portare allo sfregamento indotto dalle vibrazioni e, in definitiva, a un graduale allentamento della coppia di fissaggio.

La polvere è difficile da rimuovere e difficile da ritoccare, quindi fai attenzione se vuoi mantenere risultati perfetti. Strati di nastro adesivo blu aiuteranno a proteggere la perfetta finitura nero lucido da errori "ops" erranti.

Potrebbe essere necessario tracciare alcuni fori passanti per i bulloni con una punta da trapano adeguata. L'uso attento della lima aiuta a dettagliare le aree visibili. Alcuni fori filettati potrebbero richiedere l'esecuzione di bulloni appena placcati in cadmio alcune volte per eliminare i detriti. I maschi e le filiere sono costosi per le filettature arcane delle bici Brit, quindi utilizzo una soluzione MacGyver con pazienza e un'attenta rotazione. Ho utilizzato spazzole in ottone per la pulizia delle armi in un motore di trapano per pulire i fori dei bulloni ciechi.

Suggerimenti utili per mantenere la finitura fresca includono WD-40 per dettagliare la bici una volta guidata e quando è necessario pulire la sabbia della strada. Rimuove il grasso della strada senza rovinare la polvere, secondo Mitchell. Ho imparato a non usare il mio normale aerosol per la pulizia dei freni dopo che una riformulazione inaspettata ha causato la comparsa di striature di polvere nera sul restauro di 10 anni fa del mio telaio Triumph T120 del 1968.