Abbattere l'arte per risparmiare i sentimenti dei fiocchi di neve repubblicani?

Dec 26, 2023

Evidentemente Marty Brooks non è un tipo letterario. L'amministratore delegato e presidente del Wisconsin Center District, un ente governativo che gestisce un centro congressi finanziato dalle tasse a Milwaukee, ha deciso unilateralmente di demolire un'installazione di arte letteraria come parte di un'espansione della struttura da 456 milioni di dollari prima del suo utilizzo durante il Convention nazionale repubblicana nel luglio 2024.

L'installazione dello scultore Jill Sebastian, creata nel 1998 quando fu costruito il Wisconsin Center, presenta testi che abbracciano quattro secoli e provengono da un gruppo eterogeneo di 48 abitanti del Wisconsin. Sono inclusi i testi di una canzone della tribù Ojibwe, le voci indigene Black Sparrow Hawk e Mountain Wolf Woman e gli scrittori Aldo Leopold, Carl Sandburg, Laura Ingalls Wilder, Edna Ferber, John Muir, Lorine Niedecker, Susan Engberg, Zona Gale, Larry Watson, Antler , James Hazard, Folami Abiade, Kyoko Mori e Lorrie Moore, tra gli altri.

"È un'antologia dal vivo, appesa alle pareti, che per quanto ne sappiamo non si trova in nessun'altra parte del paese, dove la scrittura è considerata importante quanto qualsiasi altra forma d'arte", dice Karl Gartung, ex direttore artistico di l’organizzazione no-profit Woodland Pattern Book Center, che ha contribuito a scegliere i testi, ha detto al notiziario Urban Milwaukee, che ha fatto notizia e ha portato la notizia sulla storia.

I critici affermano che la rimozione dell'installazione, intitolata "Portali e scritti che celebrano gli autori del Wisconsin", non è necessaria per completare la ristrutturazione e l'espansione della struttura. Poiché è stata installata in modo permanente, l'opera d'arte non può essere rimossa senza essere distrutta. Gartung lo ha definito "un atto di vandalismo culturale".

"Si tratta di un pezzo unico nel suo genere e probabilmente, per quanto ne so, della più grande opera d'arte pubblica basata su testo e poesia al mondo", ha affermato Jen Benka, ex presidente e direttore esecutivo dell'American Academy of Poets. "L'idea che queste diverse voci verranno sconsideratamente cancellate e che questa significativa opera d'arte verrà gettata in un cassonetto senza motivo è inconcepibile."

Brooks ha preso la sua decisione senza consultare il Milwaukee Arts Board, che ha supervisionato l'installazione originale, e nemmeno il suo Wisconsin Center District Board, composto da 17 funzionari pubblici, inclusi dieci eletti. "Non c'è stata alcuna discussione", ha detto l'assessore di Milwaukee Bob Bauman, membro del consiglio del centro che rappresenta il distretto in cui si trova. "Non è mai stato segnalato al consiglio, né discusso, né votato."

Un portavoce del Wisconsin Center ha confermato a Bruce Murphy di Urban Milwaukee il 4 aprile che non è stato fatto alcun tentativo, come ha detto Murphy, "di ottenere un feedback o una risposta pubblica alla decisione di smantellare un'installazione d'arte pubblica di 25 anni".

Il giorno successivo Urban Milwaukee ha riferito che l'Assessore Bauman aveva inviato un'e-mail a Brooks esortandolo a "ritardare questa demolizione e distruzione e a presentare la questione al consiglio per la revisione e l'approvazione", senza alcun risultato. L'articolo era intitolato: "Il Wisconsin Center non riconsidererà la rimozione delle opere d'arte letterarie".

La demolizione dell'impianto avrebbe dovuto iniziare il 10 aprile. Ma così non è stato.

La sera del 9 aprile, i critici hanno iniziato a far circolare una petizione "Stop alla demolizione" scritta dalla dottoressa Kimberly Blaeser, ex poetessa laureata del Wisconsin e direttrice fondatrice dell'organizzazione nazionale Indigenous Nations Poets. Lunedì pomeriggio le firme erano 1.188. Si legge:

Le installazioni letterarie che abbelliscono le sale del Wisconsin Center di Milwaukee saranno rimosse definitivamente. La demolizione di quest'arte pubblica presso il centro congressi inizierà lunedì 10 aprile, se non la fermiamo!

L'amministratore delegato del distretto del Wisconsin Center, Marty Brooks, ha preso questa decisione da solo e non l'ha mai presentata al consiglio, che sovrintende al distretto. Il Wisconsin Center District è un ente governativo sovvenzionato dalle tasse. In quanto tale, deve ai suoi cittadini il giusto processo.

Chiediamo un processo deliberato che coinvolga la comunità e rispetti coloro il cui lavoro fa parte del Wisconsin Center da decenni.