Il progetto 57 Blocks offre soluzioni alla violenza armata a Philadelphia

Nov 25, 2023

Il "57 Blocks Project" vuole creare un cambiamento positivo nei quartieri più colpiti dalla violenza. Ci sono già decine di organizzazioni no-profit che lavorano in questi settori.

Reuben Jones, fondatore di Frontline Dads, un programma di mentoring per giovani. sorveglia l'area intorno alle strade Broad e Susquehanna mentre gli studenti vengono licenziati da tre scuole vicine. (Emma Lee/PERCHÉ)

Questa storia è tratta da Stop and Frisk, una produzione podcast di WHYY News e del Logan Center for Urban Investigative Reporting della Temple University

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L'isolato del 1800 di Susquehanna, a pochi isolati a ovest del campus della Temple University, puzzava di spazzatura in un recente pomeriggio autunnale. Un terreno vuoto fungeva da discarica per mucchi di sacchi della spazzatura e oggetti domestici scartati. Gli uomini stavano sui marciapiedi sconnessi, bevendo da bottiglie in sacchetti marroni.

Reuben Jones, che gestisce un'organizzazione no-profit chiamata Frontline Dads in un centro risorse comunitario a pochi isolati di distanza, ha affermato che qui sparatorie e invasioni domestiche sono eventi comuni.

"Stanno succedendo molte cose", ha detto. "Ecco perché parlo con i membri della comunità e li aiuto a dare forma a una storia. Chi sono queste persone? Vedi un sacco di attività commerciali che sono chiuse. Vedi la scuola elementare proprio lì. Sono persone normali che vogliono crescere i propri figli e mangiare la loro cena la sera."

Questo è uno dei 57 isolati di Filadelfia in cui 10 o più persone sono state uccise dal 2015, secondo un'analisi dei dati della polizia del Philadelphia Inquirer del 2021. Gli isolati si trovano in quartieri con tassi di povertà più elevati e un’aspettativa di vita inferiore rispetto ad altre parti della città, ha mostrato l’analisi. Si trovano anche in aree che sono state "messe in rosso", o contrassegnate come "pericolose" o "in declino", su una mappa dei voti di valutazione del 1937 della Homeowners' Loan Corporation, pubblicata dall'Ufficio del Controller della città.

I 57 blocchi emergono spesso quando funzionari e attivisti parlano dell’attuale crisi di violenza armata a Filadelfia, e molti sostengono che migliorare la qualità della vita in questi quartieri svantaggiati aiuterà a ridurre il numero degli omicidi, che è quasi raddoppiato dal 2015 secondo i dati della polizia. .

Quest'estate, una coalizione di circa 50 organizzazioni comunitarie si è unita all'ufficio del procuratore distrettuale per formare il "Progetto 57 blocchi" e ha deciso di creare un cambiamento positivo nei quartieri più colpiti dalla violenza.

Il Rev. Gregory Holston, leader dell'iniziativa, ha affermato che il gruppo vede la violenza armata come una crisi di salute pubblica e una questione di giustizia razziale. Ha detto che la risposta deve essere guidata dalla comunità.

"Questo è un problema basato sul luogo", ha detto. "Sebbene le forze dell'ordine abbiano un ruolo, abbiamo bisogno di un modo forte quanto quello non delle forze dell'ordine per affrontare questo problema."

I loro obiettivi includono rendere più verdi i lotti liberi, sovvenzionare le riparazioni domestiche, rimuovere la spazzatura, trovare lavori estivi per gli adolescenti, creare programmi di gruppo per aiutare a ridurre gli arresti di giovani e fornire servizi informati sui traumi da parte di consulenti alla pari.

Il gruppo spera di ricevere finanziamenti statali e filantropici e ha appena avuto un incontro con il consiglio comunale per presentare le proprie idee. Recentemente è emersa anche un’altra collaborazione per la prevenzione della violenza armata, la Civic Coalition to Save Lives, guidata da filantropi e gruppi imprenditoriali.

Ci sono dozzine di iniziative di riduzione della violenza in corso nelle immediate vicinanze dei 57 isolati, progettate per cercare di mantenere sicure quelle strade e i quartieri circostanti. PERCHÉ i reporter sulla prevenzione della violenza armata hanno trascorso gran parte del 2022 in questi quartieri duramente colpiti, parlando con i gruppi comunitari in atto per frenare la violenza su ciò che funziona e ciò che dà loro speranza.

Ecco una carrellata della copertura della violenza armata di WHYY nei 57 isolati.

Nota: i giornalisti di WHYY sulla prevenzione della violenza armata sono interessati a nuovi sforzi per affrontare il problema. Mettiti in contatto con noi.