Come i sostenitori di Trump sono arrivati ​​a odiare la polizia

Oct 10, 2023

Di Luke Mogelson

All'inizio di agosto, dopo che gli agenti hanno eseguito un mandato di perquisizione a Mar-a-Lago, il club privato di Donald Trump a Palm Beach, in Florida, gli alleati dell'ex presidente si sono affrettati a maltrattare l'FBI. Sebbene il raid avesse recuperato più di un centinaio di documenti riservati, almeno diciotto dei quali furono etichettati come "Top Secret", esperti e politici repubblicani ne misero in dubbio la legittimità e denunciarono l'agenzia federale come una "banda di pericolosi criminali", "lupi", la "Gestapo", "il KGB" e "il nemico interiore." Le richieste di punizione si diffondono online. Un quarantaduenne sostenitore di Trump di nome Ricky Shiffer ha scritto: "Sei uno sciocco se pensi che esista una soluzione non violenta". Shiffer ha quindi tentato di entrare in un ufficio sul campo dell'FBI in Ohio, equipaggiato con un giubbotto antiproiettile, un fucile d'assalto e una pistola sparachiodi. Dopo aver fatto scattare l'allarme, è fuggito dalla scena a bordo del suo veicolo e un inseguimento ad alta velocità si è concluso con una sparatoria con la polizia statale, durante la quale Shiffer è stato ucciso. Tre settimane dopo, Trump tenne un discorso in cui definì gli agenti dell'FBI "mostri feroci".

Dato l’ampio sostegno di cui storicamente i repubblicani hanno goduto da parte delle forze dell’ordine, la loro crescente ostilità nei confronti dell’FBI può sembrare paradossale. Gli estremisti di destra, tuttavia, hanno sempre considerato gli agenti statali come antagonisti perniciosi, e quindi l’istituzionalizzazione di quella mentalità non dovrebbe sorprendere dal momento che il GOP abbraccia le idee e gli atteggiamenti del suo fianco radicale.

Nei primi giorni della pandemia, quando i sostenitori di Trump iniziarono a mobilitarsi contro i lockdown e altre misure di sanità pubblica, gran parte della loro rabbia era diretta alle forze dell’ordine. Il 30 aprile 2020, i conservatori pesantemente armati sono scesi nella capitale dello stato del Michigan, a Lansing. Affrontando la polizia fuori dalle porte sbarrate del parlamento, hanno denunciato gli agenti come "traditori" e "sporchi topi". Alcuni membri della mafia appartenevano alla Michigan Liberty Militia, il cui fondatore mi ha poi detto di aver creato l'organizzazione nel 2015, dopo "aver visto cosa è successo con i Bundy". Cliven Bundy, un anziano allevatore del Nevada, aveva dichiarato guerra al governo quando il Bureau of Land Management gli aveva sequestrato il bestiame per il suo rifiuto di pagare le tasse di pascolo in sospeso. Dopo uno stallo teso in cui i sostenitori di Bundy circondarono gli agenti delle forze dell'ordine e puntarono contro di loro i fucili dalle vicine colline, il Bureau of Land Management liberò il bestiame e si ritirò dall'area.

Dopo l'incidente di Lansing, Mike Shirkey, leader della maggioranza repubblicana al Senato del Michigan, ha condannato i manifestanti come "un branco di idioti" che avevano usato "l'intimidazione e la minaccia di danni fisici per suscitare paura e rancore". Shirkey sembra essersi presto reso conto, però, che tale apartitismo di principio non era più sostenibile nella politica americana. Un paio di settimane dopo, a una manifestazione anti-lockdown a Grand Rapids, l’ho visto lodare pubblicamente la Michigan Liberty Militia e assicurare ai suoi membri: “Abbiamo bisogno di te ora più che mai”.

Nelle settimane che seguirono, il risentimento nei confronti delle forze dell’ordine si intensificò notevolmente, con gli anti-lockdown che percepivano i singoli agenti come complici di un ordine oppressivo e tirannico. "Meritano di indossare l'emblema nazista sulle maniche!" un pensionato mi ha raccontato della polizia di stato che aveva notificato un ordine di cessazione e desistenza a un barbiere violando la sospensione dei servizi di cura personale da parte del governatore. "Le persone come me ti davano le spalle al diavolo!" ha gridato un veterano alla polizia mentre distribuiva le multe durante un raduno a Lansing. "Ma tu sei spazzatura!"

Poi, il 25 maggio 2020, un agente di polizia ha ucciso George Floyd, a Minneapolis. Ho lasciato il Michigan per seguire le manifestazioni e le rivolte che ne sono seguite, e quando mi sono riunito agli anti-lockdown ho scoperto che la loro posizione nei confronti delle forze dell’ordine aveva subito un drammatico capovolgimento. Quel giugno partecipai a una manifestazione fuori dalla capitale orchestrata dalla Michigan Liberty Militia e da un'organizzazione di destra chiamata American Patriot Council. Ryan Kelley, co-fondatore di quest'ultimo gruppo, salì i gradini e indicò diversi agenti che stavano monitorando la scena. Non molto tempo fa, avevo visto gli anti-lockdown rimproverare furiosamente proprio questi stessi uomini. "Vi ringraziamo per essere qui", disse loro ora Kelley. "Grazie per aver difeso le nostre comunità."