Madison Cawthorn pulisce la pistola durante l'udienza per gli affari dei veterani

Jan 27, 2024

Mercoledì il repubblicano della Carolina del Nord è stato all'altezza della sua pretesa di fama di essere il più giovane membro attuale del Congresso.

Reporter di inchieste politiche

Mercoledì la commissione per gli affari dei veterani della Camera ha colto l'occasione per tenere un'audizione virtuale su come le sostanze chimiche tossiche stanno uccidendo i soldati statunitensi. Il rappresentante Madison Cawthorn (R-NC) ha colto l'udienza come un'opportunità per pulire la sua pistola.

Cawthorn, il più giovane membro attuale del Congresso, armeggiava con la sua pistola nera mentre un testimone spiegava come i ricercatori medici universitari potrebbero aiutare il governo a esaminare in che modo i pozzi di combustione danneggiano i membri del servizio militare.

"Era immaturo. È un bambino. Gli manca il buon senso. Penso che il deputato stesse compensando eccessivamente qualcosa che gli mancava e si sentisse inadeguato tra gli eroi in quella chiamata", ha detto John Feal, un primo soccorritore dell'11 settembre che era al incontro virtuale.

Feal è stata una delle almeno due persone presenti alla riunione per gli affari dei veterani che hanno notato cosa stava facendo Cawthorn. Entrambi erano infuriati. Ma il grande pubblico non poteva vederlo, perché l’udienza virtuale di due ore si è tenuta su Zoom, il che significa che coloro che si sintonizzavano potevano vedere solo la persona che parlava.

Cawthorn ha lavorato sulla sua pistola fuori dalla vista per diversi minuti, hanno detto due persone al Daily Beast, ma è diventata chiaramente visibile durante la testimonianza di Jen Burch, un veterano che ha trascorso sei anni nell'aeronautica militare in servizio in Giappone e Afghanistan.

Dalla disposizione dell'ufficio dietro di lui, Cawthorn sembrava essere nel suo ufficio al Congresso in quel momento, ma The Daily Beast non poteva confermare immediatamente la sua posizione. (Sebbene il possesso di armi da fuoco sia generalmente illegale nel Distretto di Columbia, i membri del Congresso hanno elaborato una regola speciale che consente loro di mantenere le armi nei loro uffici.)

Il Daily Beast ha chiesto all'ufficio di Cawthorn se il deputato ritenesse questo il momento opportuno per pulire la sua arma da fuoco. Il suo direttore delle comunicazioni, Luke Ball, ha risposto: "Cosa potrebbe esserci di più patriottico delle armi da fuoco e dei veterani?"

Durante l’incontro registrato dal vivo, durato quasi tre ore, i politici hanno ascoltato gruppi di difesa dei veterani discutere di come il personale militare in uniforme sia stato esposto a tossine pericolose quando gli è stato ordinato di stare accanto alle fosse di combustione, un metodo mal concepito per bruciare i rifiuti nei siti militari in Afghanistan, Iraq e altrove.

Questo sporco dovere di solito spettava a soldati, marinai, aviatori e marines di basso rango, alcuni dei quali sviluppavano disturbi cardiaci, polmonari e digestivi dopo ore trascorse in piedi davanti al fumo proveniente dalle buste di plastica, gomma e carta in fiamme delle famiglie rimaste a casa.

Rosie Lopez Torres, cofondatrice di Burn Pits 360, ha detto a The Daily Beast di non aver notato che Cawthorn stava lavorando sulla sua pistola. Ricordava solo che a volte sembrava distratto. Ma quando vide la foto di quello che stava facendo, divenne furiosa.

"Oh wow," disse. "Questo è pazzesco. Totale disprezzo e mancanza di rispetto per i combattenti di guerra americani. Era così annoiato dall'argomento. Quelli che sono malati e morenti e le vedove nel suo distretto dovrebbero vedere quanto gli importa della questione."

Alcuni potrebbero trovare questa critica particolarmente notevole, dato che Cawthorn si è fatto un nome cantando costantemente elogi sul personale militare della nazione. La gloria del servizio militare è anche al centro del personaggio pubblico che ha costruito: è salito alla ribalta con una storia straziante su come un incidente automobilistico gli abbia tolto la capacità di camminare e lo abbia lasciato permanentemente su una sedia a rotelle prima che potesse entrare negli Stati Uniti. Accademia Navale degli Stati e inizia una vita di servizio militare.

Il giornalista Tom Fiedler alla fine avrebbe scoperto come quella storia fosse costruita su una bugia, perché l'Accademia navale aveva già respinto Cawthorn prima del suo incidente. E l'amico che Cawthorn sosteneva di averlo creduto morto, in effetti, lo ha tirato fuori dalle macerie.

Il comportamento di Cawthorn sarebbe passato inosservato mercoledì se non fosse stato per Lindsay Church, cofondatrice di Minority Veterans of America, che ha parlato durante l'incontro. Hanno twittato una foto del deputato che tiene la pistola all'indietro e hanno scritto: "Immagina di presentarti a una riunione su Zoom e un collega ha deciso che era in quel momento che aveva bisogno di pulire la sua pistola. Perché è quello che è successo oggi in una tavola rotonda del Congresso sull'esposizione tossica. . Siamo migliori di così."