Sabbiatura ancora utilizzata nelle fabbriche di jeans cinesi

Jun 08, 2023

Un'indagine di Al Jazeera rileva che i lavoratori cinesi utilizzano tecniche pericolose per produrre denim per alcuni dei principali marchi statunitensi.

Le fabbriche cinesi stanno utilizzando il processo di sabbiatura potenzialmente mortale per produrre jeans per popolari marchi di moda, ha scoperto un’indagine durata un anno condotta da Al Jazeera.

Nel film Denim Blues di 101 East, Al Jazeera ha scoperto prove di fabbriche scarsamente ventilate, polverose e sporche a Xintang, nella provincia cinese del Guangdong, dove si stima che ogni anno vengano prodotti 260 milioni di paia di jeans.

L'indagine sotto copertura ha scoperto che alcune fabbriche utilizzavano la sabbiatura, un processo di produzione che può portare a una malattia respiratoria mortale nota come silicosi.

La sabbiatura prevede che la sabbia fine venga incanalata in una pistola ad aria compressa e poi spruzzata ad alta pressione sul denim per far sembrare il tessuto usurato. È un modo veloce, economico e pericoloso per manipolare gli indumenti in determinati stili.

Al Jazeera ha trovato dei jeans con l'etichetta Hollister all'interno dell'unità di sabbiatura di una fabbrica nel sud della Cina. In un'altra parte della fabbrica, Al Jazeera ha trovato jeans con le etichette American Eagle Outfitters e Abercrombie and Fitch, la società proprietaria dell'etichetta Hollister.

I lavoratori parlano chiaro

I dirigenti della fabbrica si sono rifiutati di discutere il processo, ma i lavoratori, parlando a condizione di anonimato, hanno confermato che la pratica controversa continua. Un lavoratore ha detto ad Al Jazeera: "Il problema principale con la sabbiatura è la polvere. Ciò significa che rischi di contrarre la silicosi se non sei adeguatamente protetto".

Alcuni lavoratori affermano di soffrire non solo di problemi polmonari ma anche di allergie causate dai coloranti e da altri prodotti chimici utilizzati nella fabbricazione del denim.

Shan, che in precedenza aveva lavorato presso la fabbrica di Tianxiang, era così preoccupato per le condizioni di lavoro lì che ha filmato filmati segreti all'interno della fabbrica. "Dopo aver annusato le sostanze chimiche tutto il giorno, non avevo appetito. Lavoravo tutti i giorni a stomaco vuoto", dice.

Le fotografie scattate da Shan e ottenute da Al Jazeera mostrano sostanze chimiche conservate a casaccio in contenitori aperti in una stanza affollata. I lavoratori con pochissimi, o addirittura nessun, equipaggiamento protettivo, spruzzano il permanganato di potassio, un composto chimico inorganico, su file di jeans.

Shan ha detto ad Al Jazeera: "L'ho trovato molto soffocante quando sono entrato per la prima volta e ho iniziato a tossire. Ho trovato molto difficile respirare. È come se stessi respirando qualcosa di strano. L'aria non era pulita".

Quattro giorni dopo la visita di Al Jazeera a Tianxiang, la società di pubbliche relazioni di American Eagle Outfitter ha informato Al Jazeera che tutte le attrezzature di sabbiatura erano state rimosse dalla fabbrica, tuttavia si sono rifiutate di commentare quando ciò è avvenuto.