La filantropia intergenerazionale della Fondazione Eisner

Oct 14, 2023

Foto per gentile concessione della famiglia Eisner. Da sinistra: Anders Eisner, Breck Eisner, Jane Eisner, Michael Eisner, Eric Eisner.

Nota del redattore: questo articolo fa parte di una serie in corso sulle numerose forme di filantropia familiare, in collaborazione con il Centro nazionale per la filantropia familiare e prodotta dal team editoriale di Inside Philanthropy.

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Se ci fosse un film Disney sulla filantropia familiare, potrebbe aprirsi con una scena dell'infanzia di Michael Eisner. Il filantropo di Los Angeles, ex presidente e amministratore delegato della Walt Disney Company e prima ancora capo dei Paramount Studios, è cresciuto assistendo a conversazioni sulle donazioni familiari durante il Ringraziamento nel Vermont. Dopo il grande pasto, i suoi genitori, zie e zii chiamavano tutti e cinque i nipoti in soggiorno per la sessione trimestrale di pianificazione della Fondazione Dammann, la fondazione di famiglia fondata dal nonno materno e gestita, all'epoca, dalla generazione dei suoi genitori .

"Era uno spettacolo di comando dopo una grande cena a base di tacchino", ha detto Eisner, parlando con Zoom da Los Angeles "Era tra il fogliame autunnale e la neve, quindi era un po' marrone, anche se di tanto in tanto nevicava. Mio zio e i miei genitori ci andavano tutte le donazioni suggerite e le strategie delle singole famiglie, e dare seguito alle donazioni, chiedendo: "Cosa ne pensate?" È andato avanti per un paio d'ore, con 10 o 12 o 14 persone. L'età che avevamo in quel momento significava se eravamo irrequieti o volevamo uscire e giocare a calcio di tocco".

Eisner e sua moglie Jane, ora entrambi ottantenni, hanno continuato quella tradizione di filantropia e di includere in essa l'intera famiglia. Hanno formato la Fondazione Eisner nel 1996, attingendo ai propri fondi e ad una parte del denaro di Damman una volta che la fondazione è stata liquidata. I tre figli adulti degli Eisner, Breck, Eric e Anders, servono come altri membri del consiglio, e il piano è che i figli, ed eventualmente i loro nove figli, portino avanti la fondazione.

Oggi, con un patrimonio di oltre 170 milioni di dollari, la Fondazione Eisner combina il know-how filantropico della famiglia con la ricchezza contemporanea di Hollywood, usando il suo peso per affrontare una delle sfide con meno risorse che l’America oggi deve affrontare: la nostra società che invecchia. E proprio come la leadership della fondazione abbraccia generazioni, lo stesso vale per la sua concessione di sovvenzioni; Eisner è una delle poche fondazioni dedicate esclusivamente ai programmi intergenerazionali, quelli che si concentrano sulla connessione e sul supporto intergenerazionali.

Il retroscena: più di un secolo di donazioni familiari incontra la ricchezza di Hollywood

Potresti avere la sensazione di conoscere Michael Eisner, anche se non l'hai mai incontrato. La sua straordinaria carriera nell'industria dell'intrattenimento includeva la gestione della Walt Disney Company durante la fine degli anni '80 e '90, quando la casa di Topolino ampliò le sue attività e ricominciò a produrre alcuni dei film d'animazione più emozionanti del suo tempo: "The La Sirenetta", "La Bella e la Bestia", "Aladino" e "Il Re Leone". Arrivò alla Disney dalla Paramount, che aveva guidato quando quello studio produceva praticamente tutto ciò che chiunque voleva vedere (almeno, chiunque della mia generazione, che è anche quella del figlio maggiore degli Eisner, Breck). La Paramount ha pubblicato ormai classici come "La febbre del sabato sera", "Grease", "I predatori dell'arca perduta", "Un ufficiale e un gentiluomo" e "Flashdance". All'inizio degli anni 2000, Eisner era anche nelle notizie per alcune faide piuttosto pubbliche con ex soci, tra cui Jeffrey Katzenberg. Si è dimesso dalla carica di amministratore delegato della Disney nel 2005.

Molto prima che Eisner facesse fortuna con il cinema, i suoi antenati avevano successo negli affari negli Stati Uniti e usavano i loro guadagni per restituire qualcosa. Non solo suo nonno materno, Milton Dammann, presidente di American Safety Razor, era un filantropo, lo era anche il suo bisnonno paterno, Sigmund Eisner. Sigmund fondò la Sigmund Eisner Company a Red Bank, nel New Jersey, il più grande produttore di uniformi del paese a suo tempo e il produttore di uniformi dei boy scout. Anche lui è stato un donatore attivo, nel suo caso, soprattutto a favore delle cause dei bambini.